મણિપુર: ઇરોમ શર્મિલા ચાનુ ” મણિપુરની આયર્ન લેડી ” અથવા ” મેંગોબી ” (“ગોરી”) તરીકે પણ ઓળખવામાં આવે છે. તે ભારતના ઉત્તર-પૂર્વીય ભાગમાં આવેલા મણિપુર રાજ્યની એક ભારતીય નાગરિક અધિકાર કાર્યકર્તા, રાજકીય કાર્યકર્તા અને કવિ છે . નવેમ્બર 2000 માં, તેમણે સશસ્ત્ર દળો (વિશેષ સત્તા) અધિનિયમ, 1958 નાબૂદ કરવા માટે ભૂખ હડતાળ શરૂ કરી. 16 વર્ષ પછી, 500 અઠવાડિયાથી વધુ સમય સુધી કસ્ટડીમાં રાખ્યા પછી, તેમણે 2016 માં તેમના ઉપવાસનો અંત લાવ્યો. તેથી, તેમને વિશ્વની સૌથી લાંબી ભૂખ હડતાળ કરનાર તરીકે જોવામાં આવે છે. એમ્નેસ્ટી ઇન્ટરનેશનલે તેમને અંતરાત્માના કેદી તરીકે જાહેર કર્યા છે .
14 માર્ચ 1972 ના રોજ ઇમ્ફાલમાં રાજ્ય પશુચિકિત્સા હોસ્પિટલમાં એટેન્ડન્ટ તરીકે કામ કરતી નંદા અને ગૃહિણી સખીને ત્યાં જન્મેલા. શર્મિલા નવમી સંતાન હતી, અને જ્યારે તેણીએ તેને જન્મ આપ્યો ત્યારે તેની માતા 44 વર્ષની હતી. તેની માતાને તેને સ્તનપાન કરાવવામાં સમસ્યા હતી, અને તે પડોશની સ્ત્રીઓ દ્વારા તેને દૂધ પીવડાવવામાં આવતી હતી. એક સરેરાશ વિદ્યાર્થી તરીકે, શર્મિલા મોટાભાગના 17 સભ્યોના મજબૂત સંયુક્ત પરિવારથી દૂર રહેતી હતી જેમાં તે ઉછરી હતી.
તેમણે 1991 માં હાઇસ્કૂલનો અભ્યાસ પૂર્ણ કર્યો. તેમણે શોર્ટહેન્ડ, ટાઇપિંગ, ટેલરિંગ અને પત્રકારત્વના ટૂંકા ગાળાના અભ્યાસક્રમો લીધા. માનવ અધિકારોમાં રસ ધરાવતા, તેમણે મણિપુરમાં દુર્વ્યવહાર અંગે ક્ષેત્રીય એક્સપોઝર અને જમીની સમજ મેળવવા માટે વિવિધ સંગઠનો અને જૂથો સાથે કામ કર્યું.
સપ્ટેમ્બર 2000 માં, તેણીએ મણિપુરમાં કાર્યરત એક બિન-સરકારી સંસ્થા, હ્યુમન રાઇટ્સ એલર્ટ (HRA) સાથે એક મહિનાની ઇન્ટર્નશિપ માટે અરજી કરી, જે કાનૂની હિમાયત અને આંતરરાષ્ટ્રીય ગતિશીલતા માટે માનવ અધિકાર ઉલ્લંઘનોનું દસ્તાવેજીકરણ કરે છે. 2 ઓક્ટોબરના રોજ, તેણી 28 વર્ષની ઉંમરે સંસ્થામાં જોડાઈ અને વકીલ અને સંસ્થાના સ્થાપક બબલૂ લોઇટોંગબામને મદદ કરી.
ઓરિએન્ટેશન વર્કશોપમાં હાજરી આપ્યા પછી અને માનવ અધિકારો અને તેના પ્રત્યે ભારતની પ્રતિબદ્ધતાઓ પર આંતરરાષ્ટ્રીય પ્રોટોકોલ અને સંમેલનો વાંચ્યા પછી, તેણીએ મણિપુરમાં માનવ અધિકારોના દુરુપયોગનું દસ્તાવેજીકરણ કરવાનું શરૂ કર્યું. તે AFSPA ની અસર પર નાગરિક તપાસ માટે HRA ની તૈયારી સમિતિનો ભાગ બની . આ તપાસનું નેતૃત્વ બોમ્બે હાઈકોર્ટના ભૂતપૂર્વ ન્યાયાધીશ હોસ્બેટ સુરેશ દ્વારા કરવામાં આવ્યું હતું . પ્રક્રિયા દરમિયાન, શર્મિલાએ ગેંગ રેપના બચી ગયેલા લોકો અને ભારતીય સશસ્ત્ર અને અર્ધલશ્કરી દળો દ્વારા માર્યા ગયેલા લોકોના માતાપિતા અને બાળકો સાથે વાત કરી. આ કેસોને સશસ્ત્ર દળો (વિશેષ સત્તા) અધિનિયમ દ્વારા કાર્યવાહી સામે રક્ષણ મળ્યું .
“માલોમ હત્યાકાંડ” એ તેણીને ભૂખ હડતાળ પર જવાનો નિર્ણય લેવાની પ્રેરણા આપી. 2 નવેમ્બર 2000 ના રોજ, મણિપુરના ઇમ્ફાલ ખીણના એક શહેર, માલોમમાં , બસ સ્ટોપ પર રાહ જોતા દસ નાગરિકોને ગોળી મારીને મારી નાખવામાં આવ્યા હતા. આ ઘટના રાજ્યમાં કાર્યરત ભારતીય અર્ધલશ્કરી દળોમાંથી એક, આસામ રાઇફલ્સ દ્વારા કથિત રીતે કરવામાં આવી હતી . પીડિતોમાં 62 વર્ષીય મહિલા લીસાંગબામ ઇબેટોમ્બી અને 1998 ના રાષ્ટ્રીય બહાદુરી પુરસ્કાર વિજેતા 18 વર્ષીય સિનમ ચંદ્રમણિનો સમાવેશ થાય છે. 5 નવેમ્બરના રોજ, શર્મિલા હત્યાકાંડ સ્થળની નજીક એક આશ્રયસ્થાન નીચે પ્લેકાર્ડ સાથે બેઠી હતી, અને જાહેરાત કરી હતી કે તે અફસ્પા રદ ન થાય ત્યાં સુધી ઉપવાસ કરશે. તેની આસપાસ ઝડપથી ભીડ જમા થઈ ગઈ. “સૂર્યાસ્ત પહેલાં, લોકો મારી સાથે બેઠા હતા,” તેણી યાદ કરે છે. “પરંતુ થોડા સમય પછી, તે બધા, એક પછી એક, માફી માંગી અને મને પાછળ છોડી ગયા.”
માલોમ હત્યાકાંડ સમયે 28 વર્ષની શર્મિલાએ વિરોધમાં ઉપવાસ શરૂ કર્યા. ભારત સરકાર સમક્ષ તેમની મુખ્ય માંગ સશસ્ત્ર દળો (વિશેષ સત્તા) અધિનિયમ (AFSPA) રદ કરવાની છે.
તેમણે 5 નવેમ્બર 2000 ના રોજ માલોમમાં ઉપવાસ શરૂ કર્યા હતા, અને જ્યાં સુધી AFSPA રદ ન થાય ત્યાં સુધી ખાવું, પીવું, વાળ કાંસકો કરવો કે અરીસામાં જોવું નહીં તેવી પ્રતિજ્ઞા લીધી હતી.
તેણીએ હડતાળ શરૂ કરી તેના ત્રણ દિવસ પછી, પોલીસે તેણીની ધરપકડ કરી અને “આત્મહત્યાનો પ્રયાસ” કરવાનો આરોપ લગાવ્યો, જે તે સમયે ભારતીય દંડ સંહિતા (IPC) હેઠળ ગેરકાયદેસર હતો , અને બાદમાં તેને ન્યાયિક કસ્ટડીમાં તબદીલ કરવામાં આવી. તેણીની તબિયત ઝડપથી બગડી, અને ધરપકડ દરમિયાન તેણીને જીવંત રાખવા માટે 21 નવેમ્બરથી તેના પર નાસોગેસ્ટ્રિક ઇન્ટ્યુબેશન ફરજ પાડવામાં આવ્યું. શર્મિલાની ભૂખ હડતાળ શરૂ થઈ ત્યારથી દર વર્ષે તેમને નિયમિતપણે મુક્ત કરવામાં આવે છે અને ફરીથી ધરપકડ કરવામાં આવે છે.
2004 સુધીમાં, શર્મિલા “જાહેર પ્રતિકારનું પ્રતિક” બની ગઈ હતી. 2 ઓક્ટોબર 2006 ના રોજ તેમની કાર્યવાહીગત મુક્તિ પછી શર્મિલા નવી દિલ્હીના રાજઘાટ ગયા, જે તેમણે કહ્યું હતું કે “મારી મૂર્તિ, મહાત્મા ગાંધીને પુષ્પાંજલિ આપવા માટે ” હતું. તે સાંજે પછી, શર્મિલા વિરોધ પ્રદર્શન માટે જંતર મંતર તરફ રવાના થઈ જ્યાં વિદ્યાર્થીઓ, માનવ અધિકાર કાર્યકરો અને અન્ય ચિંતિત નાગરિકો તેમની સાથે જોડાયા. 6 ઓક્ટોબરના રોજ, દિલ્હી પોલીસે આત્મહત્યાનો પ્રયાસ કરવા બદલ તેમની ફરીથી ધરપકડ કરી અને તેમને ઓલ ઈન્ડિયા ઇન્સ્ટિટ્યૂટ ઓફ મેડિકલ સાયન્સમાં લઈ જવામાં આવ્યા , જ્યાં તેમણે વડા પ્રધાન, રાષ્ટ્રપતિ અને ગૃહમંત્રીને પત્રો લખ્યા. આ સમયે, તેઓ નોબેલ પુરસ્કાર વિજેતા અને માનવ અધિકાર કાર્યકર્તા શિરીન એબાદીને મળ્યા અને તેમનો ટેકો મેળવ્યો , જેમણે સંયુક્ત રાષ્ટ્ર માનવ અધિકાર પરિષદમાં શર્મિલાના કારણને આગળ ધપાવવાનું વચન આપ્યું હતું .
2011 માં, તેમણે ભ્રષ્ટાચાર વિરોધી કાર્યકર અણ્ણા હજારેને મણિપુરની મુલાકાત લેવા આમંત્રણ આપ્યું, અને હજારેએ તેમની સાથે મળવા માટે બે પ્રતિનિધિઓ મોકલ્યા. સપ્ટેમ્બર 2011 માં, ભારતીય કમ્યુનિસ્ટ પાર્ટી (માર્ક્સવાદી-લેનિનવાદી) (CPI ML) એ ખુલ્લેઆમ તેમના માટે અને AFSPA રદ કરવા માટે પોતાનો ટેકો જાહેર કર્યો, અને દેશવ્યાપી આંદોલનનું આહ્વાન કર્યું.
ત્યારબાદ ઓક્ટોબર 2011 માં, મણિપુર પ્રદેશ ઓલ ઈન્ડિયા તૃણમૂલ કોંગ્રેસે શર્મિલાને ટેકો જાહેર કર્યો અને પાર્ટીના વડા મમતા બેનર્જીને AFSPA રદ કરવામાં મદદ કરવા હાકલ કરી. ત્યારબાદ નવેમ્બરમાં, તેમના ઉપવાસના અગિયારમા વર્ષના અંતે, શર્મિલાએ ફરીથી વડા પ્રધાન મનમોહન સિંહને કાયદો રદ કરવા હાકલ કરી. 3 નવેમ્બરના રોજ 100 મહિલાઓએ શર્મિલાને ટેકો આપવા માટે અંબારીમાં માનવ સાંકળ બનાવી , જ્યારે અન્ય નાગરિક સમાજ જૂથોએ એકતા દર્શાવવા માટે 24 કલાકના ઉપવાસ કર્યા.
2011 માં શર્મિલાના સંઘર્ષને ઉજાગર કરવા માટે સેવ શર્મિલા સોલિડેરિટી કેમ્પેન (SSSC) શરૂ કરવામાં આવ્યું હતું અને ડિસેમ્બર 2011 માં, પુણે યુનિવર્સિટીએ ઇરોમ શર્મિલા ચાનુની 39 વર્ષની ઉંમરના માનમાં 39 મહિલા મણિપુરી વિદ્યાર્થીઓને ડિગ્રી અભ્યાસક્રમો લેવા માટે શિષ્યવૃત્તિ કાર્યક્રમની જાહેરાત કરી. ઉપવાસ દરમિયાન તે ફક્ત એક જ વાર તેની માતાને મળી હતી, કારણ કે તેણી માનતી હતી કે તેની માતાની વેદના જોઈને તેનો સંકલ્પ તૂટી ગયો હશે. તેણીએ કહ્યું, “જે દિવસે AFSPA રદ થશે તે દિવસે હું મારી માતાના હાથમાંથી ભાત ખાઈશ.”
28 માર્ચ 2016 ના રોજ, ઇમ્ફાલની સ્થાનિક અદાલત દ્વારા તેમના વિરુદ્ધના આરોપોને ફગાવી દેવામાં આવતા તેમને ન્યાયિક કસ્ટડીમાંથી મુક્ત કરવામાં આવ્યા. શર્મિલાએ સરકાર AFSPA રદ ન કરે ત્યાં સુધી તેમના ઘરમાં પ્રવેશવાની કે તેમની માતાને મળવાની પ્રતિજ્ઞા રાખી અને મુક્તિના દિવસે જ ઇમ્ફાલના શહીદ મિનાર ખાતે ઉપવાસ ચાલુ રાખવા ગયા. અનિશ્ચિત ઉપવાસ દ્વારા આત્મહત્યાના પ્રયાસના સમાન આરોપ હેઠળ પોલીસે તેમની ફરીથી ધરપકડ કરી. 26 જુલાઈ 2016 ના રોજ, 2000 થી ભૂખ હડતાળ પર રહેલા ઇરોમ શર્મિલાએ 9 ઓગસ્ટ 2017 ના રોજ પોતાના ઉપવાસનો અંત લાવવાની જાહેરાત કરી. તેમણે એવી પણ જાહેરાત કરી કે તેઓ મણિપુરમાં આગામી રાજ્ય ચૂંટણી લડશે.
તેમના ઉપવાસ અને રાજકારણમાં પ્રવેશનો ઉદ્દેશ્ય AFSPA દૂર કરવા માટે લડવાનો છે કારણ કે તેમણે ભારપૂર્વક જણાવ્યું છે કે “હું રાજકારણમાં જોડાઈશ અને મારી લડાઈ ચાલુ રહેશે.” શર્મિલાને 2007નો માનવ અધિકારો માટેનો ગ્વાંગજુ પુરસ્કાર એનાયત કરવામાં આવ્યો હતો , જે “શાંતિ, લોકશાહી અને માનવ અધિકારોના પ્રચાર અને હિમાયતમાં સક્રિય ઉત્કૃષ્ટ વ્યક્તિ અથવા જૂથ” ને આપવામાં આવે છે. તેમણે ઉત્તરપૂર્વીય ભારતીય માનવ અધિકાર સંગઠન, પીપલ્સ વિજિલન્સ કમિટી ઓન હ્યુમન રાઇટ્સના લેનિન રઘુવંશી સાથે આ પુરસ્કાર શેર કર્યો હતો .
2009 માં, તેમને “મણિપુરમાં તેમના અહિંસક સંઘર્ષની સિદ્ધિ માટે” મયિલમ્મા ફાઉન્ડેશનનો પ્રથમ મયિલમ્મા પુરસ્કાર એનાયત કરવામાં આવ્યો હતો. લાઇફટાઇમ એચિવમેન્ટ એવોર્ડ મળ્યો. તે વર્ષે પાછળથી, તેણીને ઇન્ડિયન ઇન્સ્ટિટ્યૂટ ઓફ પ્લાનિંગ એન્ડ મેનેજમેન્ટનો રવીન્દ્રનાથ ટાગોર શાંતિ પુરસ્કાર મળ્યો, જે 5,100,000 રૂપિયાના રોકડ પુરસ્કાર સાથે આવ્યો, અને સિગ્નેચર ટ્રેનિંગ સેન્ટર તરફથી સર્વ ગુણ સંપન્ન “શાંતિ અને સંવાદિતા માટેનો પુરસ્કાર”.
2013 માં, એમ્નેસ્ટી ઇન્ટરનેશનલે તેણીને અંતરાત્માના કેદી જાહેર કરી, અને કહ્યું કે તેણીને “ફક્ત તેણીની માન્યતાઓની શાંતિપૂર્ણ અભિવ્યક્તિ માટે રાખવામાં આવી રહી છે.” ઇરોમ શર્મિલાએ બનાવેલા પ્રભાવને ઘણીવાર ભૂતકાળ અને વર્તમાનમાં વ્યક્તિત્વોના પ્રભાવ જેટલો જ શક્તિશાળી માનવામાં આવે છે.
ઓક્ટોબર 2016 માં, તેણીએ પીપલ્સ રિસર્જન્સ એન્ડ જસ્ટિસ એલાયન્સ નામનો એક રાજકીય પક્ષ શરૂ કર્યો, જે ખુરાઈ અને ખાંગાબોક એમ બે વિધાનસભા મતવિસ્તારોમાં ચૂંટણી લડશે. ખાંગાબોક મુખ્યમંત્રી ઓકરામ ઇબોબી સિંહનો ગૃહ મતવિસ્તાર છે. 2017 ની મણિપુર વિધાનસભા ચૂંટણીમાં , થૌબલમાં વિજેતા , ઇબોબી સિંહને 18,649 મત મળ્યા અને શર્મિલાને 90 મત મળ્યા; પાંચ ઉમેદવારોમાંથી સૌથી ઓછા.
2019 માં, ગૌરી લંકેશના મૃત્યુ પછી , શર્મિલાએ NDA સરકારની ટીકા કરી હતી, અને આરોપ લગાવ્યો હતો કે તે નીતિગત નિર્ણયો લેતી વખતે લોકોની લાગણીઓને અવગણે છે. ધ ઇકોનોમિક ટાઇમ્સ સાથેની એક મુલાકાતમાં , તેણીએ ઉલ્લેખ કર્યો હતો કે તેણીને હવે રાજકારણમાં રસ નથી કારણ કે તેણી પહેલાથી જ ચૂંટણી રાજકારણ અને પ્રક્રિયામાં સામેલ ગંદકીનો અનુભવ કરી ચૂકી છે. ગૃહ મંત્રાલય દ્વારા ઉત્તર પૂર્વના કેટલાક ભાગોમાંથી AFSPA દૂર કર્યા પછી, મણિપુરના મુખ્યમંત્રીએ ઉજવણીનો દિવસ ઉજવવાનું આહ્વાન કર્યું જેમાં તેઓ ઇરોમ શર્મિલાને મહેમાન તરીકે આમંત્રિત કરશે.
BY અરુણ ચૌધરી
